Raúl Albiol

Real Madrid získal 25. červa roku 2009 jednoho z nejlepších ve Španělsku a zároveň jednoho z nejvíce perspektivních stoperů v celé Evropě. V pouhých třiadvaceti letech se totiž stal Raúla Albiol ikonou španělského fotbalu. Odchovanec Valencie je obráncem rychlým a tvrdým se skvělými hlavičkovými schopnostmi. Nová posila Los Blancos se také nacházela v týmu, který vyhrál Mistrovství Evropy v roce 2008. Mládí, ale již neuvěřitelné zkušenosti dělají Raúla Albiola velice atraktivním zbožím pro všechny kluby na světě.

Raúl Albiol se narodil v malém městečku nedaleko Valencie, Villamarchantu, položeném nad řekou Ruria. Fotbal byl již od dětství Raúlovým největším koníčkem. Velice rychle si jej tak všimli skauti slavné Valencie, kteří jej naverbovali do mládežnické akademie. 24. března roku 2003, ve věku osmnácti let, zadebutoval Raúl Albiol v prvním týmu Los Che vedeném Rafou Benítezem v zápase Poháru UEFA proti AIK Slona. Sezónu však dokončil opět v rezervním týmu Netopýrů.

V následující sezóně poslala Valencia mladého hráče na riční hostování do Getafe, aby získal cenné zkušenosti na nejvyšší fotbalové úrovni. V této době prožil Raúl Albiol také nejtragičtější okamžik ve svém životě. Při cestě do Madridu měl vážnou autonehodu, po které strávil v nemocnici sedmnáct dní. Měl protrženou slezinu a lékaři mu zakázali fotbal na dva měsíce, což byly pro Albiola těžké chvíle. Nikdo ale nemohl přehlédnout odhodlání vycházející hvězdy a již v polovině sezóny se opět hlásil svému trenéru k dispozici. Dokonce vstřelil branku právě novému zaměstnavateli - Realu Madrid. Trenér Getafe, Quique Sánchez Flores, začal hráči věřit a když se stal novým trenérem Valencie, tak nikoho nepřekvapilo, že si s sebou stáhl také Raúla Albiola.

Mimo to, že jeho přirozená pozice na hřišti byla v té době na defenzivním záložníkovi, Quique jej po příchodu do Valencie přeškolil na čistokrevného stopera, kde se ukázaly jeho největší přednosti. Společně s Robertem Ayalou vytvořil jednu z nejlepších stoperských dvojic v Evropě.

Sezóna 2007/08 byla bez debat nejlepší sezónou Raúla Albiola v jeho dosavadí kariéře, když se stal hlavním stavebním kamenem defenzívy Valencie. Jeho jméno rostlo nejen v rodném Španělsku, ale také za hranicemi, což mu umožnilo start na Mistrovství Evropy ve výběru Luise Aragonése. Po vítězství Valencie v poháru Copa del Rey debutoval v reprezentaci 13. prosince roku 2007 proti celku Dánska. Na již zmíněném Mistrovství Evropy si zahrál v utkáních proti Švédsku a Řecku a celý turnaj zakoncil vítězstvím.

I přes nízký věk Raúla Albiola získali Los Blancos velice zkušeného hráče, který se nebojí odpovědnosti být madridista. Ve své poslední sezóně na Estadio Mestalla odehál Albiol celkem pětačtyřicet utkání, ve kterých se dokázal dvakrát střelecky prosadit. Nutno taky dodat, že za pět sezón v Primera division obdržel hráč pouze jedinou červenou kartu.

• Úspěchy
1 Pohár UEFA
2 Copa del Rey
1 Mistr Evropy
1 Mistr Evropy U-19
1 Mistr světa: 2010