Karim Benzema

Karim Benzema se narodil v Lyonu 19. prosince 1987 do skromné rodiny pocházející ze severního Alžírska. Jeho rodina je alžírsko-berberského původu. Právě tyto kořeny utvářely Karimovu skromnou povahu a vyspělost. První fotbalové krůčky učinil právě v  Olympique Lyon, kde začal hrát už ve svých devíti letech, a který neopustil až do přestupu do Realu Madrid. Už od začátku byl uznáván jako předčasně vyspělý talent a vyčníval ve všech mládežnických kategoriích. S reprezentací Lyonu do 16 let nastřílel 38 gólů během jediné sezony. V roce 2004 se stal dokonce s reprezentací U-17 mistrem Evropy. 15. ledna 2005 si Benzema odbyl svůj debut za první tým Lyonu proti Metz. Gól sice ve své prvním zápase nedal, alespoň však přihrál na vítězný gól Bryanu Bergougnouxovi. Mladý útočník se však v Lyonu dále výrazněji neprosazoval. Realizační tým se asi nechtěl příliš unáhlit, a Karim tak dostal šanci zahrát si v pouhých šesti utkáních. V národním týmu ale řádil dál. V reprezentaci do 18 let nasázel 12 gólů ve 14 zápasech.

Příští sezonu nastoupil do 13 ligových zápasů, dal jeden gól a debutoval v Lize mistrů proti Rosenborgu, kde se také mohl pyšnit vstřeleným gólem. Během sezony 2006-2007 se jeho role stále zvětšovala. Nastoupil ve 21 zápasech Ligue 1 a připsal si pět střeleckých zásahů. Jeho hvězdná sezona však měla teprve přijít. Právě následující sezona 2007-2008 dala celému světu nejvíce vědět o vycházejícím talentu na fotbalové scéně. Olympique Lyon se už po sedmé za sebou stal vítězem ligy a vybojoval také pohár. Výrazně k tomu přispěl právě Benzema, který dal v 36 zápasech 17 gólů. Do střelecké listiny se s pěti zásahy zapsal také ve slavné Lize mistrů. Od dalších gólů mu zabránilo vyřazení v osmifinále od Barcelony. Přesto byla tato sezona pro Benzemu spíše hořkosladká, protože jeho trenér mu stále neprojevoval dost důvěry. Francouzský kanonýr se objevil také na mezinárodní scéně. Jeho debut se odehrál 28. března 2007 proti Rakousku na stadionu Stade de France. Právě při této příležitosti dal Benzema svůj první gól s galským kohoutem na prsou v nejvyšším týmu. Karim dostal také pozvánku na Euro 2008, Francii se však příliš nedařilo a vypadla hned v prvním kole.

Dnes je Benzema považován za jednoho z nejkompletnějších hrotových útočníků na světě. On sám sebe definuje jako útočníka skrz naskrz, schopného vytvářet gólové situace, zakončovat z brankového území nebo přihrávat svým spoluhráčům. „Rád hraji na hrotu, kde mám volnost, můžu útočit po křídle nebo ze středu. Baví mě dávat góly, ale také mě baví připravovat je mým spoluhráčům,“ dodává Karim. Generální ředitel Marino Faccioli nešetří na svého bývalého hráče chválou, když ho přirovnává k Ronaldovi v největší síle, k nejlepšímu střelci v historii mistrovství světa. Žádná jiná lichotka by Benzemovi nemohla udělat větší radost. Jako dítě měl právě Ronalda v oblibě a je to prý jeho zdroj inspirace.

Hra Benzemy se zakládá na neobyčejné síle a pohyblivosti. Karim je s míčem velmi obratný a prakticky nezastavitelný. Je to velice inteligentní a nelítostný útočník. Když je jeho tým pod tlakem, dokáže se vytasit se smrtelným protiútokem. Takový je Karim Benzema - rozený vítěz.

Kuriozita:
Podle tradice musí každý nový hráč A-týmu Olympique Lyon pronést řeč před všemi svými novými spoluhráči. Když se před své nové kolegy postavil Karim, místo toho, aby se cítil zastrašen vtipy a úsměvy veteránů jako byli Dober, Wiltord nebo Mahamadou Diarra, omezil se pouze na jedinou větu, kterou všechny umlčel, a která výstižně charakterizuje jeho odvážnou povahu: „Nesmějte se, přišel jsem, abych vás připravil o místo!“.

Zajímavosti:
Můj hlavní povahový znak: „Touha uspět.“
Vlastnost, které si na lidech cením: „Upřímnost.“
Vlastnost, kterou si přeji u ženy: „Upřímnost.“
Co nejvíce oceňuji na svých přátelích: „Že se nemění.“
Moje největší chyba: „Jsem stále nevraživý.“
Moje záliba: „Hudba.“
Čím bych chtěl být: „Měl jsem šanci žít tak, jak jsem vždy sníval.“
Země, kde bych chtěl žít: „Brazílie.“
Můj filmový hrdina: „Robert Niro ve filmu Heat.“
Moje filmová hrdinka: „Jessica Alba.“
Moji oblíbení hudebníci: „Rohff, 2Pac.“
Můj hrdina v reálném životě: „Eddy, kterého jsem znal ze své čtvrti, a který nešťastně zemřel.“
Co nejvíc nesnáším: „Lež.“
Schopnost kterou bych chtěl mít: „Zastavit svět.“
Jak bych chtěl zemřít: „O tom rozhoduje bůh.“
Moje přezdívka: „Benzinho.“

• Úspěchy
4 Mistr Francie
3 Francouzský superpohár
1 Francouzský pohár
1 Mistr Evropy U-17
1 Nejlepší hráč Francie
1 Nejlepší střelec Francie
1 Copa del Rey: 2011